Texto de: Juan Cole

Arqueólogos israelenses fizeram duas descobertas extremamente importantes recentemente que têm implicações para nossa visão do Islã primitivo.

Katia Cytryn-Silverman, uma arqueóloga israelense da Universidade Hebraica de Jerusalém, concluiu que os restos de uma mesquita em Tiberíades, na costa oeste do Mar da Galileia, são do século VII e podem remontar a 635, quando foi fundada por um dos primeiros companheiros muçulmanos do Profeta que ajudou a liderar a conquista da Palestina, Shurahbil ibn Hasana.

Em qualquer caso, remonta a pelo menos 670, diz ela, de acordo com Ilan Ben Zion da Associated Press.

Tiberíades no mapa

É isso que devemos assinalar: Tiberíades não foi danificada pela conquista árabe muçulmana. Uma enorme igreja cristã continuou sendo o maior edifício por décadas, ofuscando a humilde mesquita. Ben Zion a cita dizendo: “Pelo menos até a monumental mesquita ser erguida no século VIII, a igreja continuou sendo o edifício principal em Tiberíades”.

Ele escreve: “Ela diz que isso apoia a ideia de que os primeiros governantes muçulmanos – que governavam uma população predominantemente não muçulmana – adotaram uma abordagem tolerante em relação a outras religiões, permitindo uma “era de ouro” de coexistência”.

De acordo com o artigo da AP, o professor Cytryn-Silverman disse:

Você vê que o início do domínio islâmico aqui respeitou muito a população que era a principal da cidade: cristãos, judeus, samaritanos… Eles não tinham pressa em fazer sua presença ser expressa em edifícios. Eles não estavam destruindo os locais de orações dos outros, mas, na verdade, estavam se encaixando nas sociedades das quais agora eram líderes.

A propósito, também não há evidências de forças árabes muçulmanas causando destruição em Damasco, Homs ou outras cidades. Alguns pensam que foram duros com Cesareia Marítima, na costa do Mediterrâneo. Mas acontece que houve um enorme tsunami lá em 551, e provavelmente já era uma sombra na década de 630 do que havia sido.

O tratamento ecumênico muçulmano de Tiberíades, em grande parte cristã, que também tinha uma significativa comunidade judaica e sinagogas, contrasta com seus predecessores, as tropas zoroastristas iranianas do Império Sassânida, que tomaram a região na década de 610.

Por causa da construção de estradas no norte de Israel, conforme Haaretz no verão passado, os arqueólogos descobriram as ruínas de Pi Metzuba, uma cidade cristã do Império Romano Oriental. Uma grande vila de propriedade de uma família notável tinha um belo mosaico, no qual as letras gregas são visíveis, bem como uma representação de Tyche, a deusa da fortuna, cuja iconografia os cristãos adotaram como um símbolo de orgulho urbano. As moedas encontradas no chão mostram que ele foi construído por volta de 600.

Crédito: Howard Smithline em nome do Israel Antiquities Authority.

Em 610-614, os exércitos do monarca iraniano Khosrow II do Império Sassânida invadiram a Síria e as províncias da Palestina, levando-os para longe do imperador romano oriental Heráclio. Foi a primeira vez que os romanos perderam o Levante desde que o tomaram

Os arqueólogos descobriram que Pi Metzuba foi destruída pelo exército iraniano por volta de 613. E não foi a única cidade pequena a ser arrasada.

Gilad Cinamon, o arqueólogo do Israeli Antiquities Authority que dirigiu a escavação, disse que dos 140 assentamentos romanos orientais na Galileia, os invasores iranianos destruíram 60 deles.

Ocorre assim. Os arqueólogos podem afirmar quando eles cavam até a conquista iraniana. Há muita destruição e violência. Não foi tão ruim quanto os cronistas e monges cristãos alegavam. Mas foi ruim.

Os relatos cristãos da conquista iraniana estão cheios de estatísticas terríveis. 70.000 pessoas, disseram, foram mortas em Jerusalém. A cidade foi totalmente queimada, as igrejas destruídas. Milhares de artesãos foram deportados para o Irã para trabalhar para o Xá. Mas, dado o tamanho das cidades no ano 600 DC, é um pouco improvável que houvesse mais de 70.000 habitantes em Jerusalém. Os arqueólogos israelenses cavaram a esse nível [até a conquista iraniana] e descobriram que embora houvesse alguns danos e algumas perdas de vidas, era uma fração do que os relatos cristãos alegavam.

Foi por volta de 613 que fontes posteriores alegam que Muhammad começou a pregar em Meca, centenas de quilômetros ao sul. (Imagine, Santa Fé na trilha de Santa Fé até o Missouri, com o Missouri como Palestina). A escritura que Muhammad trouxe, o Alcorão, mostra angústia com a derrota dos romanos orientais pela Pérsia em 613-614:

Os Romanos foram vencidos na terra mais próxima. E eles, após sua derrota, vencerão, dentro de alguns anos. De Allah é a ordem, antes e depois. E, nesse dia os crentes jubilarão, com o socorro de Allah. Ele socorre a quem quer. E Ele é O Todo-Poderoso, O Misericordiador. É a promessa de Allah. Allah não falta à Sua promessa, mas a maioria dos homens não sabe (Ar-Rum, 30:1-6).

O versículo sugere que Muhammad e sua comunidade inicial aliaram-se ao império romano oriental contra os persas sassânidas. Acho que foi porque ele viu os sassânidas como agressores. Além disso, judeus e cristãos são chamados no Alcorão de “povo do livro” e tem salvação prometida se se comportarem como companheiros monoteístas (2:62).

Na verdade, em seu Muhammad and the Believers, o grande historiador Fred Donner, da Universidade de Chicago, argumentou que o movimento de Muhammad era um ecumênico de crentes nas novas escrituras, judeus e cristãos que eram aliados uns dos outros.

Aceitei as descobertas de Donner em meu próprio livro neste período, Muhammad: Prophet of Peace Amid the Clash of Empires.

Os iranianos foram expulsos do Egito e do Levante no início de 630 e o domínio romano oriental foi restaurado. Heráclio fez uma peregrinação a Jerusalém, celebrando seu retorno aos cristãos das mãos Zoroastras.

Infelizmente para Heráclio, em meados da década de 630, os muçulmanos de língua árabe assumiram o controle da Síria e da Palestina, derrotando seus exércitos em Yarmouk.

Novamente, assim como fizeram com os exércitos zoroastristas do Irã sassânida, os monges cristãos alegaram morte e destruição de igrejas e outros edifícios por parte dos muçulmanos.

Mas esse tipo de coisa simplesmente não aparece no registro arqueológico. Pode ter havido mortes. Guerra é inferno. Mas cidades arrasadas, na maioria das vezes não parecem proceder.

O arqueólogo israelense Cinammon disse ao Haaretz: “A conquista islâmica não se envolveu em nenhuma destruição, pois eles estavam bem cientes do valor econômico do interior agrícola nesta área” (ou seja, Galileia).

E o que o professor Cytryn-Silverman descobriu sobre o começo do governo muçulmano em Tiberíades, justifica a visão de Fred Donner de que o Islã primitivo era ecumênico e relativamente tolerante.

A propósito, o Império Romano oriental não era tolerante ou ecumênico. Alega-se que Heráclio, ao retomar a Palestina, queria converter todos os judeus ao cristianismo porque estava zangado por alguns deles terem ficado do lado dos persas. Um de seus antecessores, o imperador cristão Maurício, mandou os pagãos de Harran serem jogados aos leões. O império árabe muçulmano, como todos os impérios, foi espalhado pela espada. E o Islã como religião? Não.

Fonte: Juan Cole. Informed Comment