Entre novembro de 1570 e janeiro de 1571, dezenas de milhares de mouriscos do Reino de Granada chegaram a Castela, exilados depois de terem perdido uma guerra desigual, há exatamente 450 anos.

É fundamental responder primeiro a uma questão para compreender o que implicou aquela dispersão: O que era um mourisco? A rigor, alguém de ascendência muçulmana que escolheu ser batizado como cristão, seja por obrigação, conveniência ou crença sincera. Nesse sentido, havia centenas de milhares. Mas se considerarmos os mouriscos como aqueles que mantiveram intacta a fé e a cultura islâmicas, recusando a assimilação e integração na maioria cristã, quase não existiam. Por outro lado, foi em resposta a esta segunda possibilidade que a propaganda oficial da maioria dos “cristãos velhos” se referia a esta minoria como “novos cristãos mouros”, os mouriscos. Baseado na suspeita e no ódio, e apenas nesse contexto, esse processo de exílio e escravização em massa é compreendido.

Em 1560, a comunidade mourisca representava a metade da população do reino de Granada; em Valência, um terço; e em Castela e Aragão, cerca de um quinto. Em Aragão e Castela formaram um proletariado rural de artesãos e trabalhadores agrícolas temporários, numa situação muito mais vulnerável em comparação com os proprietários de terra e comerciantes que os exploravam facilmente. Por outro lado, a comunidade granadina era proprietária de suas terras, agricultores independentes que exploravam a Alpujarra e a Axarquia depois de as terem preparado para a agricultura e pastoreio. Foram os últimos andaluzes, pelo fato de terem mantido o árabe, a cultura e a experiência religiosa muito mais enraizada do que as demais comunidades mouriscas de Castela e Aragão.

Desde 1492, as autoridades estão empenhadas na cristianização destes mouriscos granadinos. A sua identidade, a sua língua, o seu vestuário, as suas danças e os seus livros foram queimados para eliminar a sua memória coletiva. Houve argumentos verdadeiramente próximos dos que se ouvem hoje em relação a outras minorias (não querem integrar-se, não se adaptam aos nossos costumes etc.), mas também houve vozes minoritárias que evitaram os eufemismos. O marquês de Mondéjar, por exemplo, governador da Alhambra, apontou a ganância dos colonos cristãos castelhanos como o principal problema.

A comunidade mourisca pagou impostos abusivos para manter seus costumes e não ser molestada pela inquisição, mas não conseguiu evitar a ganância que deslocou milhares de cristãos-velhos castelhanos que chegaram em 1492, atraídos pelas isenções e vantagens fiscais, que se instalaram e mantiveram a economia do recém-conquistado reino nacérida. O poderoso aparelho do Estado sempre os protegeu e fez vista grossa aos seus excessos, validando o confisco de terras dos mouriscos, que eram obrigados a apresentar a documentação que justificasse a sua propriedade quando eram terras historicamente comunais e esses documentos nunca haviam existido. Terras que começaram a ser monopolizadas por especuladores vindo das principais cidades castelhanas, atraídos por negócios como a seda, que tinha sido a chave da economia mourisca, mas que foram sufocados primeiro com leis que proibiam as exportações, depois com aumentos de impostos e, finalmente, com o que hoje chamaríamos de privatizações. A asfixia econômica, mas também cultural, levaram os mouriscos a uma situação desesperadora que se concretizou na véspera de Natal do ano 1568, quando pegaram em armas.

A luta foi desigual. As tropas de Don Juan da Áustria aniquilaram o combalido exército mourisco em pouco mais de dois anos, no que James Amelang definiu como “o conflito mais devastador que ocorreu em solo espanhol entre a Idade Média e a invasão napoleônica de 1808”. Em fevereiro de 1571, Filipe II estabeleceu como deveriam proceder os recém-chegados a Granada ao se instalarem nas novas terras e casas, como deveriam repovoá-las e trabalhá-las e quais eram as condições de distribuição dos bens da comunidade mourisca por onde tinham passado para as mãos da coroa. Toda a comunidade mourisca, sem distinção, foi considerada culpada e pagou por isso. Antes do fim da guerra, as terras de mais de 80.000 pessoas foram confiscadas e foram mandadas a Castela. Começaram a chegar em novembro e dezembro de 1570, depois de percorrerem centenas de quilômetros amarrados e a pé, sem descanso e quase nenhum suprimento. Muitos morreram no caminho. Quase 2.000 chegaram a Toledo, por exemplo, nesses meses, a maioria mulheres da Alpujarra e Axarquia. Muitos mais continuaram a chegar em fluxo constante até 1576.

Buscou-se o desenraizamento, a reafirmação de seu estatuto marginal e a falta de proteção jurídica em muitos aspectos. Os mouriscos foram proibidos de usar o árabe, portar armas, retornar a Granada e até mesmo sair das cidades onde foram reassentados sem permissão porque “não foi possível torná-los devidamente confiáveis”. Eram obrigados a fornecer informações familiares sobre todos, sobre “os desaparecidos, ou os que estavam presentes ou nasceram de novo”, constituindo assim uma minoria hereditária marginal, uma vez que, quem nascesse na comunidade, continuaria a ser tratado como mourisco.

Em que pese o debate sobre se podemos ou não falar de racismo no século XVI, quando o conceito “raça” não tinha sido cunhado como o usamos hoje, não há forma mais aproximada de definir a crença que defendia que o sangue dos mouriscos (e dos judeus convertidos) não eram puros ou limpos pela graça do batismo como o era para o resto dos cristãos naturais, os chamados “cristãos velhos”. Uma culpa hereditária, pois seria herdada pelos seus descendentes, e com ela a suspeita, a segregação e a impossibilidade de acesso a espaços e níveis de poder e de mercado reservados apenas para a maioria dos cristãos-velhos.

Exploração e escravidão como forma de disciplinamento

A Espanha era um país escravista. Suas cidades tiveram uma população escravizada de diversas origens durante séculos e foi a quarta potência que mais se beneficiou com o comércio e a exploração de escravos. Cerca de 2 milhões de pessoas foram vendidas nos seus portos entre os séculos XVI e XVIII. Muitas cidades, palácios e avenidas continuam a levar o nome e a homenagear a memória dos traficantes de escravos que fizeram fortuna através do tráfico de pessoas. Das fazendas do Novo Mundo às minas de Almadén, o trabalho escravo naquela Espanha é um capítulo que continua mal resolvido nos nossos livros de história, mas que aos poucos vai abrindo caminho graças às publicações tanto espanholas quanto não-espanholas.

Foram anos em que a escravatura foi legal e mais do que aceita, e representava 10% da população de Lisboa e 7,5% em Sevilha, aumentando nas décadas seguintes como consequência do processo de escravização massiva dos mouriscos. Assumiu-se assim que não existem escritos conhecidos de juristas ou teólogos pedindo a sua abolição, mas sim a sua manutenção desde as origens jurídicas da lei castelhana (Las Siete Partidas), que admitia que a guerra justa poderia produzir escravos. E a guerra de Alpujarra foi juridicamente justa, uma vez que toda a comunidade mourisca foi considerada suspeita de apostasia e rebelião contra o seu rei, apesar de todos terem nascidos e serem descendentes de nascidos em Fiñana, Guadix ou Ronda. Se aceitarmos que a Espanha existia então, teremos de aceitar que uma maioria de espanhóis escravizou uma minoria de espanhóis há 450 anos.

As meninas com menos de 9 anos e meio foram entregues “a pessoas a quem serviriam até os vinte anos para que fossem instruídas, ensinadas e criadas à maneira cristã”, assim como os meninos menores de 10 anos e meio. Ainda era uma forma de exploração mascarada sob uma aparência de cuidado, mas impedia legalmente que acontecesse o que aqueles com mais de idade vivenciaram: a escravidão legítima. Tornaram-se o espólio mais cobiçado dos mercadores de escravos, que abusaram delas. Eles infringiam a lei e enriqueceram descaradamente a tal ponto que o rei teve que lembrar novamente quem e como eles poderiam (e mereciam) ser escravizados, recriminando a muitos que “com maldade ou ignorância, em cujas mãos e poder caíram os homens mouriscos com menos de dez anos e meio, e as mulheres com menos de nove anos e meio, os venderam e eliminaram como escravos, e até mesmo alguns eles marcaram e calçaram o rosto”. Geralmente marcados, no rosto ou mais habitualmente no pescoço, com ferraduras ou ferros pontiagudos, eram marcas para o resto da vida e tornava público e perpetuamente visível seu status social e sua origem, prática comum principalmente entre aqueles que tentavam fugir de seus donos.


As mouriscas foram responsáveis por 71% do comércio de escravos após a revolta. As crônicas de guerra escritas por Hurtado de Mendoza ou Mármol de Carvajal são extensas no relato de soldados que incontrolavelmente tomavam mulheres e meninas como espólio de guerra para vender como escravas. Além disso, eram muitas vezes suspeitas devido ao seu duplo estatuto de mourisca e mulher, pelo que a inquisição monitorava suas práticas médicas e mágicas e muitas também eram acusadas de praticar bruxaria.


A sua chegada a Castela saturou o mercado escravagista, não habituado a receber tão repentina grande quantidade de escravizados. Aos proprietários de escravos clássicos se juntaram os altos e médios prelados do clero, funcionários, artesãos e pessoas da classe média, que aproveitaram o barateamento dessa mão de obra para comprar pessoas e explorar em seus negócios. Ter escravos sempre foi um sinal de distinção para as elites, mas em 1570 tornaram-se um bem mais comum do que o habitual na sociedade castelhana. A participação da Igreja nos negócios e na propriedade de escravos na Europa e na América não deveria surpreender, e em cidades como Toledo, alguns cônegos, diáconos e membros do Capítulo da Catedral passaram a ter grandes comitivas de escravas mouriscas.


A decisão de se dispersarem por Castela buscava evitar, com castigos severos (desde a morte e a escravização até a condenação para as galeras perpétuas), que se instalassem novamente em Granada, em terras que tinham passado para as mãos dos colonos castelhanos. Mas, acima de tudo, pretendia-se fixá-los em condições de servidão na sua nova terra, Castela. Eles seriam punidos se não se subordinassem e até perderiam o controle sobre suas filhas e filhos, que seriam entregues a “boas pessoas eclesiásticas ou seculares, para criá-los, ensiná-los e usá-los”, uma forma eufemística de validar uma forma de servidão ou escravidão encoberta.

Não são poucos os casos que conhecemos de processos judiciais que trouxeram à luz este tipo de abusos em províncias como Toledo, com as autoridades locais a apropriarem-se de menores de idade para as suas casas e as dos seus entes queridos, tratando-os como se fossem escravos com a desculpa de lhes dar abrigo e ensiná-los “doutrina cristã”. Algumas meninas chegaram a ser escravizadas com 6 anos de idade. As principais cidades castelhanas se beneficiaram deste processo de escravização em grande escala, pois dispunham de mão de obra jovem, facilmente educada para vários ofícios, mas sobretudo mão de obra barata e até gratuita. Assim, o objetivo era reativar a economia de indústrias como a têxtil, que então começavam a declinar, e que alcançou patamares de crescimento econômico que se estendeu ao longo da década de 1570 em cidades como Toledo e zonas rurais próximas, onde as condições eram ainda piores.

“Inassimiláveis”? O caminho para a expulsão de 1609

O abuso de fontes inquisitoriais por parte dos historiadores, bem como a numerosa propaganda antimourisca escrita no século XVI, levaram muitas vezes a conclusão de que a expulsão, finalmente ocorrida após 1609, foi justificada por uma razão fundamental: a comunidade mourisca era inassimilável e representava um perigo. Muitos estudos recentes demonstram o contrário, argumentando que muitos historiadores se deixaram intoxicar pela versão oficial, não sabendo ler suas principais causas: que nunca se defendeu que fossem inassimiláveis na hora de expulsá-los, mas sim que eles eram apóstatas. Que tendo sido batizados, suas conversões foram interessadas e não sinceras, e que voltaram aos seus costumes antigos. Mas esses costumes já estavam muito longe de serem islâmicos, prova inegável de quão integrados e diluídos estavam na maioria de cristãos antigos.

No Arquivo Municipal de Toledo, por exemplo, existem numerosos processos criminais em que os mouriscos estão envolvidos. Nada tem a ver com razões de fé, mas sim com classe social. Cristãos novos e velhos aparecem julgados pelas mesmas razões, derivadas da violação das ordenanças que afetavam o campesinato a que pertenciam: construir onde não deviam derrubar madeira, cortar atalhos em terras que não eram comunais ou “viver amancebado ou amancebada”, a prática sexual e sentimental mais comum e perseguida naqueles séculos, sem fronteira religiosa que permita atribuir este crime em maior grau a um ou outro.

Não há evidência de atrito entre cristãos velhos e novos, nem pode ser extraído da documentação que faziam parte de comunidades separadas, muito menos de comunidades opostas. Não há provas que confirmem a propaganda oficial que os definiu como um bloco separado, monolítico, inassimilável e impossível de integração, que merecia ser —e acabaria por ser— expulso. Além disso, a documentação deixa claro que eram vizinhos e se tratavam como tal, apoiando-se mais do que se atacavam e deixando mais sinais de integração do que queixas.

Sem dúvida, o exemplo mais conhecido neste sentido é o do arquétipo do mourisco representado por Ricote, o personagem de Cervantes que conhece “meu querido amigo, meu bom vizinho Sancho Pança”, a quem não reconheceu porque estava vestido de terno desleixado e franchote (francês), estilo estranho a ambos, participantes de uma cultura comum, independentemente de um ou outro ser descendente de muçulmanos, o que não representava um problema para eles. Mas exemplos reais e não literários são muito mais valiosos, embora menos conhecidos.

Em Las Ventas com Peña Aguilera, Juan Gómez denunciou Alonso Pérez em 1594. Ambos eram vizinhos, embora Alonso fosse mourisco e tivesse chegado em 1570, vindo de Gaucín, na cordilheira de Ronda. Integrou-se, fez amigos e com eles compartilhou uma ideia difundida e comum entre os homens: que dormir com prostituta não era pecado. Assim como todas as testemunhas, o próprio Alonso reconheceu que tinha dito isso, mas nenhum deles demonstrou malícia ou intenção de agravar o crime, acusando-o de ser um muçulmano secreto. Nem os juízes conseguiram comprometê-lo nesse sentido, confirmando que ele orava habitualmente como cristão. Alonso, um homem mourisco, era tão espanhol como os seus vizinhos, independentemente de a sua cultura ser mais ou menos hereditária de al-Andalus.

Hidaya, cujo nome de batizada era Águeda, chegou também a Toledo vinda de Benaque, em Axarquía, juntamente com as milhares de mouriscas exiladas entre 1570 e 1576. Estabeleceu-se em La Mancha, casou-se em Toledo e lá passou os últimos anos da sua vida. Com seu marido, um cristão velho, mas também com homens e mulheres da comunidade mourisca, celebrou o Ramadã sem que isso fosse problema para nenhum dos dois, inserida numa cultura estranha a muitos embora típica para outros, partilhando bolinhos fritos e bolos de azeite durante a quebra do jejum. E ela fez isso em 1609, ano exato da expulsão, quando a propaganda oficial atingiu seu apogeu com a ideia de que a minoria mourisca não queria integrar-se ou adaptar-se aos costumes da maioria.

Exemplos como estes se repetem noutras cidades e vilas de Aragão, com casos fascinantes como o do estudante valenciano Joan Ochoa, que sem compreender os motivos foi levado perante a inquisição para testemunhar contra os seus vizinhos mouriscos, contando a Las Ventas com Peña Aguilera —sem ver o que havia de errado nisso— que muitos “não se escondiam (do Ramadã) quando jejuavam e celebravam a Páscoa. Antes, nas referidas Páscoas, eles o convidavam e ele comia com eles as suas iguarias”. Os inquisidores, perguntaram-lhe surpreendidos, porque é que, sendo cristão, “interferia tanto entre os mouriscos”, ao que ele respondeu: “Senhor, eles me convidam, o que devo fazer?”. Mais um caso, ao que parece, de como a propaganda acabou por convencer apenas os próprios propagandistas, os já convencidos, mas não aqueles que viviam como vizinhos partilhando ruas, mercados, crises econômicas e esperanças para o futuro.

Fonte: El “otro” y “nosotros”: el proceso de esclavización a la comunidad morisca en 1570 | EL SALTO