Texto de: José Soto Chica

O autor de “Los visigodos. Hijos de un dios furioso” (Desperta Ferro) dá as chaves da conquista muçulmana: peste bubônica, fome terrível e crise econômica.

Em 680, o reino visigótico de Toledo era o estado mais poderoso, culto e rico do Ocidente, superando em muito os reinos da França merovíngia e da Inglaterra anglo-saxônica. No entanto, uma geração depois, em 711, ele havia sido quase completamente aniquilado e de forma tão inesperada e traumática que teve um impacto poderoso nas mentes de todos os que vivenciaram esses eventos.

Um cronista que nos oferece o único relato contemporâneo dos acontecimentos, o da chamada “Crônica moçárabe” de 754, que devia ser um menino quando os muçulmanos derrubaram o reino visigodo, expressou assim sua dor e confusão: “Quem? Você pode, então, listar esses grandes perigos?! Quem pode listar desastres tão lamentáveis?! Pois, mesmo que todos os seus membros se tornassem uma língua, de forma alguma a natureza humana poderia se referir à ruína da Espanha, nem aos grandes males que ela suportou”. Quando no século IX os povos do acossado reino das Astúrias, ou dos ameaçados condados da Marca Hispânica, liam textos como este, sentiam saudades de algo que, sem ser seu, parecia seu. Essa e nenhuma outra é a semente do que durante séculos foi conhecido como “A perda da Espanha”.

Mas como um reino tão poderoso foi perdido em tão pouco tempo? Inevitavelmente, na época o castigo divino foi utilizado como resposta, mas a explicação do colapso daquele Estado cujo florescimento e queda determinou toda a Idade Média hispânica e, através dela, o resto de nossa História, não é tão simples e surpreendentemente contém vários fatores que nos são muito familiares hoje: mudança climática, pandemia, crise econômica e violenta divisão interna. Tudo isso conjugado, é claro, com um inimigo externo que soube aproveitar ao máximo a oportunidade que lhe foi oferecida.

Embora o clima global mostrasse desde meados do século V sinais de que estava ficando mais frio e seco, foi em 536 que a situação piorou rapidamente. Naquele ano, uma ou mais erupções vulcânicas liberaram tantas cinzas na atmosfera que o sol apareceu “velado pela poeira”. Aquele foi um ano sem verão e os que se seguiram trouxeram fomes terríveis. Em um mundo onde a agricultura era a base da economia, um período contínuo de más colheitas poderia colocar qualquer estado em cheque. A fome trouxe consigo uma terrível companheira: a peste bubônica, que em 541 fez sua primeira aparição na história, varrendo um terço da população mundial e mergulhando pessoas da Irlanda à China no terror.

O retorno do mal

Mas o pior da “Grande Peste de Justiniano” é que ela não foi embora, mas permaneceu dormente, com surtos repetidos que, de vez em quando, atingiam uma área ou outra do Mundo Antigo, e isso por toda parte ao longo de duzentos anos. A segunda metade do século VI trouxe uma melhoria climática para a Hispânia e, embora fosse visivelmente mais frio e seco do que nos séculos anteriores, o reino visigótico foi capaz de crescer e se desenvolver sem ser muito assolado por peste e fome. Mas por volta de 680 o frio, a seca, a fome e, afinal, a peste, voltaram a ficar e se alimentaram principalmente com a Hispânia.

Em novembro de 681, Ervígio, que acabava de desferir um golpe para destronar o bom Rei Vamba, compareceu perante a assembleia do XII Concílio de Toledo, assembleia de bispos e nobres que representava o reino, pedindo apoio para sustentar, e aqui, cito literalmente, “um mundo em colapso”.

E é que a essa altura a temperatura média do planeta havia caído três graus, com a consequente diminuição das chuvas. Uma catástrofe climática que causou colheitas ruins e fomes terríveis que afetaram particularmente o reino visigodo pelos próximos trinta anos. E com a fome, novamente, a praga. Durante o reinado de Égica, 687-702, a peste bubônica assolou o reino e a tal ponto que em 701 o rei e sua corte deixaram Toledo devido à mortalidade que a epidemia ali estava causando. Frio, seca, fome e peste… O Akhbar Majmua, uma das fontes árabes mais confiáveis, aponta que, nos anos anteriores à conquista muçulmana, metade da população da Hispânia havia morrido por causa da peste e, embora seja um exagero, a verdade é que a perda de vidas e o colapso econômico devem ter sido terríveis e desmantelado a sociedade visigótica.

E é que a nobreza secular e eclesiástica do reino estava cada vez mais independente e menos disposta a cumprir as leis e apoiar a administração e defesa do reino, e a fome e o terror causados ​​por desastres climáticos e epidemias levaram a os servos abandonassem as terras de seus senhores e fugirem em busca de alimento. Na verdade, as últimas leis que conservamos do período visigótico enfocam esses problemas e mostram uma sociedade em decomposição.

Rebeliões e conspirações

E, como se não bastasse, a divisão interna e o confronto. Até certo ponto isso era o pior, era o mais perigoso. Com o Califado Omíada de Damasco se expandindo e “batendo à porta”, o reino se ver envolvido em disputas e brigas internas foi um destino excessivamente tentador. E eles a tentaram. Os visigodos nunca resolveram a questão da transferência de poder. Não houve uma sucessão clara e ordenada. Em teoria, uma monarquia eletiva havia sido estabelecida e eram os grandes senhores leigos e eclesiásticos que deveriam sancionar ou ordenar a sucessão dos reis, mas frequentemente eram conspirações e rebeliões que elevavam um novo monarca ao trono, e quando tomou o poder, ele costumava iniciar seu governo com expurgos políticos, execuções, confiscos de bens… cujo objetivo era recompensar seus partidários e punir oponentes.

Em 680, Ervígio conseguiu tomar o trono de Vamba, mas teve que enfrentar forte oposição, e quando em 687 morreu, foi sucedido ao trono por Égica, sobrinho do deposto Vamba, que se vingou reprimindo fortemente os ex-partidários de Ervígio. Witiza, o adolescente sucessor de Égica, tentou acalmar os ânimos, mas quando ele morreu, no final de 710, a disputa pelo trono voltou a estourar. Desta vez, os irmãos de Witiza entraram em confronto com o duque de Baetica, Rodrigo, e logo houve uma terceira parte na contenda que proclamou seu próprio rei no nordeste do reino: Ágila II.

A essa altura, os muçulmanos já estavam lançando ataques de pilhagem contra a Hispânia e, embora Rodrigo tenha conseguido prevalecer sobre os irmãos do falecido Witiza, Ágila II, com o apoio dos bascos, ele continuou a enfrentá-lo pelo trono. Essa era a situação em julho de 711 quando, alarmado com os triunfos que Tariq ibn Ziyad, o comandante muçulmano, estava alcançando, Rodrigo decidiu cruzar à força a Península para ir enfrentar os invasores. Àquela altura e como já vimos, o reino dos visigodos estava gravemente enfraquecido pelas mudanças climáticas, uma terrível epidemia e violentas disputas internas que haviam causado uma guerra civil. Rodrigo tinha um grande exército, mas seus líderes estavam divididos entre si e mais preocupados com suas diferenças e disputas do que em derrotar o inimigo, e esse inimigo, o exército do califado omíada de Damasco, viera para conquistar meio mundo e impor domínio de seu califa, Walid II, do Marrocos à China. O que poderia dar errado?

A traição que mudou o curso de nossa história

Em 19 de julho de 711, o exército do rei Rodrigo contatou as tropas de Tariq ibn Ziyad em um local que o único cronista contemporâneo dos eventos chama de Montanhas Transdutinas. Rodrigo tinha talvez 25.000 homens, dos quais cerca de 8.000 constituíam excelente cavalaria, enquanto o resto era infantaria de baixa qualidade. Tinham na frente um exército composto apenas por infantaria e no qual formavam cerca de 18.000 homens, dos quais apenas uma pequena parte eram tropas árabes veteranas e, o resto, berberes recentemente incorporados ao califado. Tudo indica que eles adotariam a formação usual da infantaria omíada: os khamis, que organizavam as tropas em cinco divisões. Tariq havia escolhido bem o terreno: seus homens tinham as montanhas Transdutinas atrás deles e os godos foram forçados a se posicionar entre as linhas omíadas e as águas dos pântanos da lagoa La Janda. Rodrigo cometeu o erro de deixar passar sete dias em sondagem, e isso deu tempo para as disputas internas em seu campo se acirrarem e para o adversário, os vitizanos, entrar em contato com Tariq ibn Ziyad.

Em 26 de julho, Rodrigo implantou seus homens em três divisões e ordenou que sua excelente cavalaria atacasse o inimigo. A terra teve que tremer sob os cascos de 8.000 cavalos de guerra e o espetáculo deve ter sido chocante: milhares de cavaleiros góticos revestidos de ferro e couro alcançando suas lanças em direção à linha inimiga, enquanto recebiam a punição dos arqueiros e fundeiros muçulmanos, que, antes de seu avanço imparável, eles se retirariam para se proteger atrás de seus lanceiros formados em ordem e prontos para resistir ao ataque. Eles resistiram. Suas fileiras suportaram aquele confronto sangrento e chocante. Logo a infantaria gótica entraria na batalha. As narrativas árabes destacam a ferocidade da luta. Mas então, no momento decisivo do combate, as alas do exército visigodo, comandado pelos vitizianos, realizaram sua traição. Foi o início da matança. Os homens fiéis a Rodrigo lutaram bravamente, mas foram empurrados para os pântanos e aniquilados. Um terço ou mais do exército gótico foi morto e o próprio Rei Rodrigo caiu em combate. A nata da cavalaria visigótica jazia na lama e os muçulmanos aproveitaram ao máximo a confusão e a divisão de seus inimigos para avançar rapidamente e tomar sua capital: Toledo.

Fonte: La Razón