René Guénon (nascido Renné Jean-Marie-Joseph Guénon, 15 de novembro de 1886, Blois, França - 7 de janeiro de 1951, Cairo, Egito), em seu nome islâmico Abd Wahd Yahia, foi um influente pensador e filósofo francês, conhecido principalmente por seus trabalhos nos campos da metafísica, espiritualidade e filosofia tradicional. Ao longo de sua vida, desenvolveu uma profunda preocupação com o declínio dos valores tradicionais na sociedade ocidental e buscou formas de revitalizar e restaurar a sabedoria perdida das culturas antigas. Explorou e escreveu sobre uma variedade de assuntos, incluindo religião, filosofia, simbologia, alquimia, esoterismo e tradição perene. Foi um dos principais expoentes da chamada "Escola Tradicionalista", que defendia que existe uma sabedoria espiritual universal presente em todas as grandes tradições religiosas e filosóficas, e que essas tradições compartilham uma fonte comum de conhecimento.

Nasceu em família católica, filho do arquiteto Jean-Baptiste Guénon e Anna-Leontine Jolly. Fez sua formação primária escola católica de Notre Dame des Edes. Então, em 1902, continuou seus estudos no Colégio Augustin-Thierry, onde recebeu sua formação secundária. Em 1904 mudou-se para Paris, onde ingressou no Colégio Rollin para estudar matemática.


René Guénon em 1925, aos 38 anos.

Em 1906, Guénon, aos dezenove anos, conheceu o ocultista Gerard Encausse, o famoso Papus, que era um dos tarólogos e ocultistas favoritos do czar russo Nicolau II. Em 1908, participou do congresso de maçons e espíritas, onde travou novas amizades e amplia seus conhecimentos no campo da filosofia oriental, principalmente com o Conde Georges-Albert Puyou de Pouvourville, o Matgioi (1861 - 1939), um dos maiorias especialistas da época em língua chinesa e bispo da Igreja Gnóstica. Através de Pouvourville, em 1909, Guénon foi elevado ao posto de "bispo" da "Igreja Gnóstica" sob o nome de Palingenius (do grego "renascer", tradução do nome René). No mesmo ano, apareceu com suas próprias ideias próprio na revista “La Gnose”, na qual escreveu até 1912, em pesadas críticas a seus antigos mestres.

Esta passagem de René Guénon no meio ocultista deu origem a vários comentários, a começar pelos do próprio Guénon, pois foi quando ele passou parte do tempo a escrever suas obras “Teosofia: História de uma Pseudo-Religião”, para coincidir com seu outro livro “O Espírito”, e quando também desistiu de escrever “O Erro Ocultista”, depois de ter percebido que esse movimento não já não representava nada. David Gattegno, em “Guénon: Qui suis-je?”, escreve:

“O nível intelectual e cultural desta onda ocultista acabou por ser totalmente angustiante e foi sobretudo uma oportunidade para René Guénon penetrar num ambiente para atrair individualidades mais notáveis. Aliás, em torno de Papus, as orientações neo-espiritualistas tomaram rumos muito diversos, em particular com Émile Gary de Lacroze, para não falar de indivíduos considerados muito mais interessantes para Guénon e que apenas se cruzaram ocultismo papusiano sem se confundir com ele: Stanislas de Guaita, Joséphin Peladan, Paul Vulliaud, Albert de Pouvourville e tantos outros que chegaram às manchetes desta Paris ocultista cuja história se confunde com a Belle Époque e a multiforme efervescência da arte e da literatura Simbolismo.” [Gattegno (2001) Guénon: Qui suis-je?]

Portanto, a obra de Guénon não procede em nenhum grau desse movimento. Foi em 1912, ano da excomunhão da Igreja Gnóstica por parte do Vaticano, que Guénon deixa a Igreja Gnóstica e opta por ficar apenas no catolicismo. Neste mesmo período, começa a ocorrer o que seria a grande reviravolta e ponto chave na obra de Guénon:

Théophane-Champrenaud, um dos parceiros de Guénon na revista La Gnose, entra em contato com o pintor sueco Ivan Aguéli (1869-1917), que se dedica ao estudo das tradições orientais e expedições pelo Oriente, inclusive para as Índias. Ao retornar à Europa, Ivan Aguéli publicou artigos e traduções relacionados ao esoterismo islâmico, o que motivou um convite para visitar o Cairo. No Cairo, conhece o Sheikh Abder-Rahman Elish El-Kebir, que o apresenta ao Sufismo e faz sua conversão ao Islã sob o nome de Abdul-Hadi, e em seguida faz dele moqqadem da tariqa Shadhiliyya, autorizado a receber discípulos e transmitir a eles a iniciação.

O Sheikh Abder-Rahman Elish El-Kebir foi um representante muito importante do Islã, e era o chefe da madhab maliki em al-Azhar. A tariqa shadhilita foi fundada no século XIII pelo Sheikh Abu-l-Hassan ash-Shadhili, uma das maiores figuras espirituais do Islã. Através de Abdul-Hadi, Léon Champrenaud foi iniciado no sufismo sob o nome de Abdul-Haqq, e este por sua vez, apresenta René Guénon ao sufismo, que toma a iniciação sob o de Abdel Wahed Yahia, ou “Servo do Único” no ano de 1912. De acordo com Chacornac, Guénon pensava que o Islã era uma das únicas tradições reais acessíveis aos ocidentais, mantendo possibilidades autênticas no domínio da iniciação.

Mas a vida de Guénon seguiu em 1912 com seu casamento na igreja católica, com uma jovem de Chinon, Berthe Loury, no mês de julho, paradoxalmente ao mesmo tempo que sua entrada no Islã. O que não deixou de chocar alguns cristãos depois. De fato, a aceitação da cerimônia religiosa católica denotava sua poderosa indiferença a todos os aspectos externos do culto. Guénon aceitou a cerimônia religiosa, mas sua cabeça já estava definitivamente em outro lugar.

No outono de 1914, na companhia de Pierre Germain, René Guénon matriculou-se no curso de Filosofia da Ciência do professor Milhaud na Sorbonne. Ele ofereceu um livro de artigos sobre "Metafísica" no qual desafiava todas as inclinações ao modernismo dos professores de filosofia e seus alunos. Em 1925, propôs a versão definitiva dessa conferência, ainda na Sorbonne, chamada “Metafísica Oriental”.


Gerard Encausse, conhecido pelo seu pseudônimo Papus, foi o ocultista responsável por iniciar Guénon no mundo da Metafísica.

 

A partir de suas incursões nas ordens ocultistas e pseudo-maçônicas francesas, ele se desesperou com a possibilidade de reunir essas doutrinas diversas e muitas vezes mal sortidas em um "edifício estável". Em seu livro O Reino da Quantidade, ele também apontou o que via como a vacuidade intelectual do movimento ocultista francês, que, escreveu ele, era totalmente insignificante e, mais importante, havia sido comprometido pela infiltração de certos indivíduos de motivações e integridade questionáveis. Seguindo seu desejo de aderir a uma obediência maçônica regular, ele se tornou um membro da Thebah Loge da Grande Loge de France seguindo o Rito Escocês Antigo e Aceito.

Guénon foi dispensado do serviço militar devido a graves problemas de saúde, ele aproveitou a oportunidade para estudar filosofia na Sorbonne durante a Primeira Guerra Mundial.[34] Em 1917, Guénon iniciou uma estada de um ano em Sétif, na Argélia, ensinando filosofia a estudantes universitários. Após a Primeira Guerra Mundial, deixou o ensino para se dedicar à escrita; seu primeiro livro, Introdução ao Estudo das Doutrinas Hindus, foi publicado em 1921. A partir de 1925, Guénon tornou-se colaborador de uma crítica editada por Paul Chacornac, Le Voile d'Isis ("O Véu de Ísis").

Uma estudante de 19 anos, Noëlle Maurice-Denis Boulet, ficou muito impressionada com a apresentação de Guénon. Ela mesma causou um certo rebuliço ao propor “descaradamente” os princípios da cosmologia tomista em um livro de memórias contra o mecanicismo newtoniano. Ela então se aproximou de René Guénon e Pierre Germain, e acabou fazendo amizade com eles. Além disso, na sequência dessas reuniões, algumas quintas-feiras em Paris eram dedicadas a “encontros meta-filosóficos” com camaradas do Instituto Católico. Noëlle Maurice-Denis Boulet se comprometeu a apresentar Guénon ao círculo neotomista do Instituto Católico, cujo reitor, padre Émile Peillaube, havia fundado “La Revue de philosophie”. A partir de 1919, René Guénon escreveu para a revista alguns artigos: "Teosofismo", "A questão dos mahatmas", e ainda "Teosofismo e Maçonaria", as únicas colaborações que faria até 1923.

Foi nessa época que René Guénon manteve uma longa correspondência com Noëlle Maurice-Denis Boulet na qual, pacientemente e ponto por ponto, expunha as imperfeições inerentes, segundo ele, à escolástica e ao tomismo, doutrinas que, por suas limitações fornecia apenas concepções verdadeiramente ilimitadas da Metafísica oriental pura. Noëlle Maurice-Denis Boulet não pôde aceitar plenamente a amplitude das teses guenonianas, mesmo que reconhecesse, cerca de quarenta anos depois, segundo cita Paul Charconac em “La Vie Simple de René Guénon”: “a clareza da exposição e uma seriedade que só se pode admirar”.

Da mesma forma, seus comentários sobre o "Simbolismo da Cruz", descrito por ela como um "livro muçulmano", somados a comportamentos considerados deselegantes, levaram alguns intérpretes da obra de Guénon a ver nessa atitude o início de um afastamento ainda maior de sua herança cultural católica. Seu antigo apoiador Jacques Maritain argumentou que as opiniões de Guénon eram "radicalmente irreconciliáveis com a fé católica"; ele os chamou de "restauração hinduísta da antiga Gnose, mãe das heresias". Após a Segunda Guerra Mundial, quando Maritain se tornou Embaixador da França no Vaticano, ele pediu que a obra de Guénon fosse listada no Índice Católico de Livros Proibidos, pedido que não teve efeito devido à recusa de Pio XII e ao apoio do Cardeal Eugène Tisserant.

René Guénon, “bastante relutante ao ensino convencional” é então reprovado na prova oral da agregação, tendo esta lhe reservado como lição uma matéria de moral. Ao mesmo tempo, foi demitido de um estabelecimento parisiense em que ensinava filosofia: o ponto de vista de Guénon sobre questões religiosas era totalmente oposto ao do diretor. Ele então planeja dedicar-se doravante às suas obras em andamento.

Depois de alguns meses, o casal Guénon mudou-se para o apartamento que René havia alugado por anos na rua Saint Louis-en-l'Île, número 51. O casal levou com uma sobrinha de quatro anos para educar. Pequeno, o apartamento de Guénon era reservado em sua maior parte para trabalhos intelectuais. E Chacornac, em “La vie simple de René Guénon” nos diz:

“Ambos viviam em perfeita harmonia, a vida intelectual absorvendo a ambos. De fato, parece que, além de algumas caminhadas, Guénon quase nunca deixava seu retiro do apartamento, exceto para encontrar pessoas com quem mantinha relações intelectuais. Às vezes também ia à Sorbonne ou ao College de France para frequentar cursos de filosofia, com Milhaud, ou as aulas de Sylvain Lévi sobre hinduísmo.” [Charconac (1958) La vie simple de René Guénon]

Ao mesmo tempo, Guénon frequentava o círculo de filósofos e teólogos tomistas agrupados em torno de Jacques Maritain, a quem tentou, em vão, fazer aceitar a ideia da possibilidade da existência de um esoterismo cristão. Foi graças à intercessão de Maritain que o jovem conseguiu publicar suas primeiras obras: “A Introdução Geral ao Estudo das Doutrinas Hindus” e “Teosofismo, História de uma Pseudo-Religião”, que já estava pronta desde seu primeiro envolvimento com o ocultismo.

Pouco depois, em 1925, René Guénon começa a se relacionar com Gonzague Truc, um escritor católico que foi diretor literário das Éditions Brossard. Este novo amigo fez muito pela publicação da obra guenoniana e, no mesmo ano, publica “O Homem e seu futuro segundo o Vedanta”.

Entretanto, em 1928 fica viúvo e não tendo mais laços familiares em França, René Guénon decide em 1930 partir para o Egito, depois de uma severa crise depressiva e pouca produção intelectual, agravada com a retirada da sobrinha de sua tutoria.


René Guénon, o escritor muçulmano britânico Martin Lings (o primeiro à esquerda) e outros murids sufis.

A viagem se deu através da Sra. Dina, uma americana nascida Marie W. Shillito, que se casou com um egípcio, o engenheiro Hassan Farid Dina, falecido naquele ano. Ambos já haviam sido clientes da livraria Chacornac, e Guénon fez amizade com a Sra. Dina, com quem já havia viajado para a Alsácia, em 1929 e quando decidiram viajar para o Egito. A ideia seria uma viagem temporária e, de fato, a Sra. Dina voltou três meses depois para a França, enquanto Guénon afirmou que apenas enquanto morador do Egito poderia continuar suas pesquisas sobre vários textos do esoterismo muçulmano. Segundo afirma Jean Borella em “Ésotérisme guénonien et mystère Chrétien”:

“Das pesquisas às compilações, aprisionou-se por completo a uma considerável obra de erudição; pois enquanto em Paris apenas pensava na Tradição, de repente pareceu-lhe que no Egito, a estava vivendo.” [Borella (1997) Ésotérisme guénonien et mystère Chrétien]

 

Ele viveu por sete anos nos bairros islâmicos de estilo medieval ao redor de Khan el-Khalili e frequentemente frequentou a Universidade al-Azhar, um centro intelectual de erudição muçulmana sunita. Certa manhã, ao amanhecer, enquanto rezava como todos os dias na mesquita Saiyydina el-Hussein, em frente ao mausoléu que abriga os restos mortais de Hussein ibn Ali, ele conheceu o Sheykh Mohammad Ibrahim, um advogado idoso de quem se tornou muito próximo. Em 1934, Guénon se casa com a filha mais velha de Sheykh Ibrahim, Fátima.

No mesmo ano, René Guénon colaborou em uma revista islâmica em árabe, El-Marifah, O Conhecimento. Essa colaboração, tão efêmera quanto a própria revista, parece ter sido uma de suas únicas contribuições ao esoterismo muçulmano na própria linguagem do Islã. No entanto, esse fato comprova seu perfeito domínio da língua da época; na verdade, sabe-se que ele estava escrevendo esses textos para El-Marifah diretamente em árabe. Sentindo-se cada vez mais ligado à sua nova pátria, abandonou definitivamente qualquer ideia de regressar a França e despediu-se do seu apartamento na rue Saint-Louis-en-l'Ile em 1935.

A morte de seu sogro, ocorrida em 1937, fez Guénon deixar o centro do Cairo e, segundo suas próprias palavras em uma carta a Chacornac e citada em seu livro “La Simple Vie de René Guénon”, ele escolheu um lugar "onde não se ouça nenhum barulho e onde não haja risco de serem constantemente incomodados uns pelos outros". Este lugar era o subúrbio de Doki, uma uma pequena vila chamada Fatimah, o mesmo nome de sua esposa. Neste lugar privilegiado, quase desconhecido de todos, Guénon pôde excursionar pelas pirâmides e os palmeirais de Gizé. Apesar de sua agora total retirada, o Sheikh Abdel Wahed Yahia, conhecido como "o francês René Guénon", continuou a colaborar com os Études Traditionnelles, que recebiam regularmente seus textos e análises de livros. Somente a guerra de 1940 a 1945 suspenderia suas relações com os meios intelectuais franceses.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, ele publicou, em 1945, O Reino da Quantidade e os Sinais dos Tempos. No ano seguinte, em 1946, ele publicou seu Considerações sobre a Iniciação.

Vivendo na vila de Fátima, Guénon quase nunca saía e frequentemente recusava visitantes ocidentais interessados em vê-lo, com seu endereço permanecendo em segredo. Ele passava a maior parte do tempo trabalhando em seu escritório, rezando em seu oratório e conversando com amigos próximos.

Em 1949, Guénon obteve a cidadania egípcia. O autor Mark Sedgwick, que escreveu sobre a vida de Guénon no Egito, narra que embora continuasse a se interessar pelo Hinduísmo e outras religiões, a própria prática de Guénon era pura e simplesmente islâmica. Ele "nunca foi conhecido por ter recomendado a alguém que se tornasse hindu, ao passo que apresentou muitos ao Islã"; alguns relatos até testemunham que ele desencorajou ativamente as pessoas a se converterem ao Hinduísmo. René Guénon morreu em virtude de sua saúde debilitada e frágil no dia 7 de janeiro de 1951, um domingo, aos 64 anos, rodeado de amigos e família. Sua última palavra foi: "Allah", evidenciando sua crença sincera e profunda no Islã, que carregou até seu último suspiro.

Após sua morte, Guénon deixou como legado um extenso e elaborado trabalho que viria a influenciar profundamente o pensamento esotérico e de estudos das religiões nas próximas décadas. Os escritos de Guénon fazem uso de palavras e termos de significação fundamental, que recebem uma definição precisa ao longo de seus livros. Esses termos e palavras, embora recebam um significado usual e sejam usados em muitos ramos das ciências humanas, segundo Guénon, perderam substancialmente seu significado original (por exemplo, palavras como "metafísica", "iniciação", "misticismo", " personalidade", "forma", "matéria"). Ele insistiu notavelmente no perigo representado pela perversão da significação das palavras que considerava essenciais para o estudo da metafísica.


Através de suas inúmeras obras, artigos e contribuições, René Guénon foi um dos maiores pensadores dos últimos tempos.

Como explica David Bisson, além do que diz respeito à definição de “Tradição”, as obras de René Guénon são geralmente divididas em quatro grandes temas:

  1. Uma exposição de princípios metafísicos fundamentais;
  2. Estudos fundamentais relacionados com a Iniciação e esoterismo;
  3. Estudos de simbolismo;
  4. Crítica ao mundo moderno e ao "neo-espiritualismo";

Guénon acreditava que a verdadeira compreensão da realidade transcendia as divisões culturais e religiosas superficiais. Ele argumentou que todas as tradições autênticas – isto é, que retém sua tradição e transmissão inalterada - compartilham uma "tradição primordial". Essa tradição primordial seria uma sabedoria universal e atemporal que serviria como base para todas as expressões espirituais ao redor do mundo, desde as mais elaboradas até as mais rústicas.

Sua abordagem à metafísica era baseada na busca pela realidade além das aparências. Ele criticou a mentalidade materialista e reducionista da modernidade, defendendo a existência de níveis mais elevados de realidade que não podem ser apreendidos apenas pelos sentidos físicos. Essa crítica é particularmente evidente em suas diversas polêmicas contra o que chamou de “neo-espiritualistas”, em particular os Teosofistas e os Espíritas Kardecistas.

Desse modo, Guénon criticou também decadência espiritual e intelectual da modernidade ocidental. Ele via a perda da conexão com a tradição primordial como a causa subjacente das crises e problemas contemporâneos, apesar de reconhecer que esse processo de decadência é natural e necessário para o Mundo. Ele identifica a decadência Ocidental remontando sua origem na destruição da Ordem dos Templários em 1314.

Guénon denunciou a Sociedade Teosófica, muitas ordens pseudo-maçônicas nas cenas ocultistas francesas e inglesas e o movimento espírita. Guénon desenvolve especialmente alguns aspectos do que chama de manifestação de correntes "antitradicionais" nos séculos XIX e XX. Seu primeiro livro sobre esse assunto é dedicado a um exame histórico detalhado da teosofia de Helena Blavatsky, conhecida como Madame Blavastky. Lá, ele examina o papel e a intervenção que desempenharam naquele movimento organizações que são descritas mais detalhadamente em O Reino da Quantidade e os Sinais dos Tempos, sob o que chamou de "pseudo-iniciação"; em particular o que ele chama de organizações "pseudo-rosacruzes" que não possuem afiliação com os verdadeiros rosacruzes autênticos, como a Societas Rosicruciana in Anglia fundada em 1867 por Robert Wentworth Little, a "Ordem da Rosa-Cruz Esotérica" do Dr. Franz Hartmann etc. Ele denuncia a natureza sincrética da teosofia e sua conexão com a teoria da evolução em "A Doutrina Secreta" (obra principal de Madame Blavastky).

Ele também denuncia "a confusão entre o psíquico e o espiritual" e, especialmente, a interpretação psicanalítica dos símbolos, inclusive sua vertente junguiana, que condenou com a maior firmeza, vendo nela os primórdios de uma inversão – ou pelo menos distorcido – interpretação de símbolos. Este aspecto se reflete em alguns estudos, especialmente em um livro publicado em 1999 por Richard Noll que, aliás, fala do papel desempenhado pela Sociedade Teosófica em Carl Jung.

No campo da arte e do simbolismo, Guénon enfatizou o papel dos símbolos como meios de comunicação entre os planos material e espiritual. Ele via a arte como uma manifestação da tradição primordial, transmitindo conhecimento espiritual e significados profundos por meio de formas simbólicas.

A importância do simbolismo nas obras de René Guénon surge porque o simbolismo é, em suas próprias palavras, "a linguagem metafísica em seu ápice"; pode ser usado para vincular conceitos com diferentes formulações em diferentes tradições. No Oriente, escreve René Guénon, o simbolismo é antes de tudo uma questão de conhecimento. Ele dedica, portanto, um número substancial de escritos em uma exposição de símbolos tradicionais. Segundo Guénon, a existência de símbolos idênticos em diferentes formas tradicionais, remotas no tempo ou no espaço, seria uma pista para uma fonte intelectual e espiritual comum cujas origens remontam à "Tradição primordial".

Guénon abordou questões esotéricas e espirituais de forma ampla, explorando as dimensões profundas das tradições religiosas. Ele inspirou o estudo comparativo das religiões e contribuiu para o resgate do esoterismo e estudo sério das tradições religiosas, embora a própria obra de Guénon não seja perfeita, e tenha diversos equívocos tanto em relação a conclusões como em metodologia.

As obras de Guénon continuam a ser estudadas e debatidas em várias disciplinas, incluindo filosofia, religião, estudos esotéricos e estudos culturais. Sua perspectiva transcultural e espiritual continua a atrair e influenciar até os dias de hoje pensadores que buscam uma compreensão mais profunda da realidade, contribuindo para a manutenção de seu posto entre os maiores pensadores da Humanidade.

Bibliografia:

  • GATTEGNO, David (2001) Guénon: Qui suis-je?.
  • SEDGWICK, Mark (2016) The Cambridge Handbook of Western Mysticism and Esotericism. Cambridge University Press.
  • FINK-BERNARD, Jeannine (1996) L'Apport spirituel de René Guénon, in series, Le Cercle des philosophes. Paris: Éditions Dervy.
  • NASR, Seyyed Hossein (2016) L'influence de René Guénon dans le monde islamique.
  • EVOLA, Julius - René Guénon: A Teacher for Modern Times.
  • CHARCONAC, Paul (1958) La vie simple de René Guénon.
  • HERLIHY, John (2009) The Essential René Guénon: Metaphysics, Tradition, and the Crisis of Modernity. World Wisdom.
  • BORELLA, Jean (1997) Ésotérisme guénonien et mystère Chrétien.