Discutir se houve ou não uma Reconquista na Idade Média é o mesmo que pensar na existência do átomo. Se nos atermos ao significado da palavra, o "átomo" não existe, pois a palavra em grego significa "indivisível", e a Física mostrou que ele é composto de diferentes partículas. É claro que os átomos existem, e apenas uma convenção generalizada explica por que eles continuam sendo designados por um nome tão inadequado.

Reconquista ou simplesmente conquista cristã?

Algo semelhante acontece com a Reconquista. O termo é impreciso, pois foi demonstrado que em suas origens era uma resistência contra os conquistadores árabes por populações locais nas áreas montanhosas do norte, relutantes em ser governadas por poderes externos, independentemente de sua religião.

Tampouco faz sentido falar de uma luta contínua entre o islamismo e o cristianismo durante oito séculos, pois ao longo desse período foram inúmeras as alianças entre os povos e governantes de ambas as religiões. É até possível identificar casos de monarcas cristãos que estavam mais do que dispostos a governar os muçulmanos. Além disso, o uso do termo produz paradoxos como falar da “reconquista de Granada”, quando aquela cidade não existia na época da conquista árabe, por ser uma fundação muçulmana.

Moeda de ouro maravedí cunhada durante o reinado de Afonso VIII de Castela em Toledo. Datado no ano de 1229 da Era Hispânica, 1191 da Era Comum. Grupo Numismático Clássico / Wikimedia Commons, CC BY-SA

No entanto, e apesar do termo infeliz, também sabemos que os cristãos legitimaram sua expansão militar contra o muçulmano al-Andalus usando uma "memória histórica" ​​que defendia a recuperação do que seus correligionários haviam perdido como resultado da conquista árabe no ano de 711. Um exemplo é a carta que, em 1489, a rainha Isabel, a Católica, enviou ao sultão mameluco do Egito, na qual declarava sua intenção de iniciar a guerra contra o reino de Granada porque “era notorio por todo el mundo que las Españas en los tiempos antiguos fueron poseídas por los reyes sus progenitores; y que si los moros poseían ahora en España aquella tierra del reino de Granada, aquella posesión era tiranía y no jurídica”. 

Muitos historiadores sérios e qualificados defendem, portanto, com razão, que é legítimo falar de “Reconquista” como um termo consagrado pelo uso que nos permite compreender a ideologia que alimentou muitas das situações complexas vividas na Península Ibérica nos tempos medievais.

Outros historiadores, por outro lado, defendem, também com razão, que a “Reconquista” tem uma carga ideológica que alimenta um discurso nacionalista e sectário que tenta convencer os cidadãos de que hoje, como ontem, é necessário manter uma atitude combativa e de exclusão contra tudo o que tem a ver com o Islã.

Há quem chegue mesmo a proclamar que a "Reconquista" libertou a Espanha de se tornar um país muçulmano. Este é um argumento semelhante ao usado pela ditadura quando defendeu que, sem a Guerra Civil e o franquismo, nosso país teria se tornado uma república satélite da União Soviética. Usar a história como arsenal de contrafactuais – “se este ou aquele acontecimento não tivesse acontecido, você e eu não estaríamos aqui” – é uma forma muito grosseira de encarar o passado, pois ninguém sabe, nem jamais saberá, o que teria acontecido se esse passado tivesse se desenvolvido de uma maneira diferente da que conhecemos.

Isso explica por que eu e outros colegas evitamos o termo “Reconquista” em nossos trabalhos. Preferimos usar “conquista cristã”, que nos permite dizer a mesma coisa e ser muito mais precisos na interpretação.

Por que "Reconquista" é um termo complexo?

Com a ideia de “Reconquista” em mente existem muitos aspectos da Idade Média que são simplesmente incompreensíveis. Não se entende, por exemplo, que El Cid foi um soldado da fortuna a serviço de soberanos muçulmanos. Ou que o rei Afonso VIII, vencedor da batalha de Las Navas de Tolosa em 1212, cunhou moedas em árabe com o sinal da cruz impresso nelas e lendas que mencionavam o "Imã da Igreja Cristã, o Papa de Roma a grande" .

A ideia de “Reconquista” também não nos permite compreender como é possível que, enquanto os reis cristãos ocupavam territórios de al-Andalus, em cidades como Ávila, que nunca esteve sob domínio andaluz, floresceram comunidades muçulmanas dinâmicas, como evidenciam os restos de um cemitério e sua mesquita medieval tardia que a arqueologia vem trazendo à luz nos últimos anos.

Não é só, então, que o conceito de “Reconquista” nos remete a uma visão sectária e unilateral do passado. É que, além disso, nos impede de compreender as complexas situações políticas e sociais vividas na Espanha medieval.

Por que os cristãos conseguiram fazer com que al-Andalus acabasse desaparecendo? A resposta a esta pergunta é um tanto inesperada.

Já desde a época das conquistas, nos séculos VII e VIII, os árabes conseguiram subjugar territórios com boas redes urbanas, encontrando, pelo contrário, mais dificuldades para dominar áreas selvagens e montanhosas. Os novos governos árabes, que certamente estavam longe de ser analfabetos, foram exercidos a partir das cidades. Eles controlavam a administração das regiões vizinhas de maneira semelhante à forma como o antigo Império Romano operava. Isso explica sua incapacidade de se estabelecer nas montanhas das Astúrias ou nas regiões dos Pireneus.

Azulejo da Plaza de España em Sevilha representando a conquista de Alfonso VI de Toledo. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Além disso, nas regiões do nordeste da península, os árabes também tiveram que enfrentar a reação do império de Carlos Magno. Este, depois de ter detido as incursões árabes na França, alcançou sucessos tão retumbantes quanto a conquista de Gerona em 785 ou Barcelona em 801.

Por mais de duzentos e cinquenta anos, as fronteiras entre os territórios cristãos e Al-Andalus pouco mudaram. Os governantes de Córdoba limitavam-se a lançar, quando podiam, campanhas anuais contra os territórios do norte, buscando saques e cativos, mas quase nunca ganhos territoriais. Ainda em meados do século X, na época do califado, os reinos e condados cristãos não eram percebidos como uma ameaça ao poder hegemônico de al-Andalus.

Golpes rápidos e lucrativos

No entanto, ao longo desse século e, sobretudo, do século XI, a situação mudou radicalmente.

Os reis asturianos vinham ocupando o vale do Douro, uma extensa região que desde a época da conquista permanecia habitada por populações independentes e dispersas. De repente, a fronteira andaluza começou a ser alvo de ataques de incessantes incursões cristãs, em busca de golpes rápidos e lucrativos. Então, do lado cristão, começou a tomar forma uma sociedade muito bem adaptada à atividade guerreira.

Isso coincidiu, durante o século XI, com o período das Taifas em al-Andalus, um dos momentos mais brilhantes da história da Espanha, tanto pelo desenvolvimento econômico quanto pelos inovadores modelos políticos e culturais que foram testados durante esse período. . No entanto, esse apogeu foi sobrecarregado pela debilidade militar desses reinos, motivada pelo fato de sua base social ser composta por populações urbanas com pouca formação guerreira.

Além disso, o regime das párias, imposto pelos cristãos aos soberanos muçulmanos em troca de não serem atacados, implicou uma transferência massiva de riquezas e recursos para o outro lado da fronteira, o que serviu para lubrificar melhor sua máquina militar.

A conquista de Toledo em 1085 por D. Afonso VI marcou assim uma viragem. Foi a primeira vez em muito tempo que a fronteira sofreu uma grande modificação, e entre os andaluzes o evento causou uma comoção extraordinária.

Quatro séculos de mudanças

Durante os quatrocentos anos após a conquista de Toledo, outras cidades andaluzas caíram em mãos cristãs. Embora o evento seja despachado em poucas linhas, esse intervalo de tempo é enorme. Equivale, para se ter uma ideia, ao mesmo período que separa o nosso tempo do de Felipe IV. Portanto, é um erro capital supor que foi um processo inevitável. O próprio Afonso VI, por exemplo, sabia bem que o Islã estava tão enraizado na península que era quimérico pensar que poderia ser erradicado, razão pela qual em alguns de seus documentos ele se apresentava como o rei das duas religiões.

Do lado andaluz, as profundas crises políticas provocadas pelo crescente expansionismo cristão deram origem a experiências políticas e militares, como as representadas pelos almorávidas e almóadas. Longe de serem reações fundamentalistas e fanáticas, como geralmente são retratadas, foram tentativas sérias de reforma religiosa, semelhantes em espírito às que estavam ocorrendo no cristianismo da época. Se existe uma sociedade histórica rica, complexa e cheia de vitalidade, é a sociedade andaluza do final do período medieval.

As conquistas castelhanas e aragonesas do final dos séculos medievais foram lentas e difíceis. Eles sempre encontraram resistência tenaz de populações e governantes, que tentaram defender formas de sociedade e cultura ameaçadas pelo expansionismo cristão. Também foram conquistas com episódios de violência extrema, que muitas vezes só podiam ser completados por meio de tratados que incluíam condições muito favoráveis ​​aos conquistados. Essas condições, no entanto, não foram cumpridas à medida que o governo cristão foi consolidado.

Após a conquista, as principais mesquitas foram convertidas em igrejas e as elites políticas e intelectuais empreenderam o caminho do exílio. Há também casos, pelo menos, de alguns que ficaram e até se converteram ao cristianismo.

A Igreja, as ordens militares e a nobreza receberam um grande número de propriedades, cimentando assim o domínio patrimonial que mantiveram durante séculos.

O território conquistado foi repovoado?

Embora muitos do norte tenham se estabelecido nos novos territórios, movimento conhecido como repovoamento, é muito duvidoso que tenha ocorrido uma completa substituição demográfica. Os conquistadores cristãos muitas vezes podiam ser violentos e fanáticos, mas não eram tolos. A conquista de territórios não teria sentido se não houvesse pessoas para explorar para trabalhar nas áreas rurais.

Torre mudéjar de El Salvador, em Teruel. Tagarino / Wikimedia Commons, CC BY-SA

No vale do Ebro, no interior de Aragão e Levante ou nas Ilhas Baleares, um número significativo de populações muçulmanas permaneceu após a conquista. Podemos supor que, em outras áreas, uma população rural silenciosa foi mudando lentamente os costumes e a religião por não ter um lugar melhor para ir.

De qualquer forma, é um assunto sobre o qual não temos certezas absolutas, pois o binômio “reconquista/repovoamento”, assumido pela historiografia tradicional, passou por cima dele.

Como acontece com muitos outros temas da história da Espanha, é hora de nos livrarmos dos lugares-comuns, clichês e falsas vanglórias que a permeiam e que compõem uma visão dessa história que simplesmente não merecemos.]

Fonte: theconversation.com